开学初。我们在班级的区域环境中设置了一个“管子魔法城”，想法很简单：从“实习场”理念出发，为孩子们提供真实的材料，设置尽可能真实的游戏场景，中班组的五个中班，每班选择一种生活中的真实材料，设计一个可供孩子自主创意的游戏情境……
刚开始提供各种生活中的管子时，我们所能想到的幼儿活动也很简单，就是用这些管子进行美工装饰活动，PVC水管可彩绘做成花瓶，收集来的保鲜膜纸筒和卫生纸纸筒，可制作娃娃造型、树造型等。因为刚开始时收集到的管子并不多，我们把类似管子的圆柱形材料如饮料罐、毛根等也提供在了区域内。在我的心里，“管子魔法城”的区域定位就是一个美工区，用创意泥、彩纸、颜料等辅助材料，把这些收集来的圆柱形材料装饰成各种各样的玩具，锻炼孩子的美工技能，激发孩子的自主想象和艺术创作。
果然，不出我所料，孩子们刚进区，选择的创意内容几乎都是我所设想的。选一个粗的或细的PVC管，细心用颜料画出各种图案，再做几朵造型各异的小花粘贴在枝条上插进去，花瓶就完成了。或者，就用一些彩色创意泥，在纸筒上做出娃娃的五官、衣服，甚至用毛根做成娃娃的头发，孩子们称之为“可爱的管子小精灵”……这些活动对孩子们的美工技能要求较高，所以每次玩区域活动时，我基本上都是和孩子们在一起制作，随时为他们提供一些技能上的指导和帮助。
有意思的是，虽然大家做的东西都差不多，但几乎每个孩子都有自己独特的想法，在细节上有很多差异。譬如瑶瑶做的是“白雪公主”，她完成了作品之后，把戴在自己头上的王冠发饰取下来，放到了“白雪公主”头上，然后找来几个好朋友，把各自的作品放到一起，玩起了“白雪公主和七个小矮人”。津津做的是“印第安首领”，他从DIY创意材料中找到了几根羽毛，插在“印第安首领”头上，还用毛根做了一支长矛。小希做了一个“高个子长发妹”，用了好多毛根做出“长发妹”的卷头发……
一段时间后，孩子们基本都能熟练操作“管子魔法城”内的各种美工工具了，我也对他们在这个区域内的活动开始放手了，不再每天都“盯”着他们了。显然，老师在和老师不在，孩子们的游戏自由度是不一样的，我发现孩子们不再只是用“管子魔法城”里的材料进行美工活动了。丁丁把长短粗细不一的PVC管排列起来，四十分钟的区域活动，他变换了N种排列方法．最后兴高采烈地告诉大家：“最高最粗的管子最重，是大象，最矮最细的管子最轻，是小老鼠，我今天带它们玩排队游戏，真开心!”牛牛居然把各种饮料罐搬到了建构区：“我昨天去大剧院，看到大剧院门口的大柱子，就是这样的!”最后，他和笑笑两人用饮料罐做底座，搭出了一个体育馆。婷婷则不停地用创意泥搓成小圆，让创意泥小圆从粗细不一的.吸管中滚落下来……
孩子们的这些创意举动让我有了全新的视角：为什么管子魔法城一定要局限于美工活动呢?按照孩子们的游戏创意设想一下，管子可以设计成科学探索的相关活动，也可以用来进行建构游戏，当然也可以作为数学操作的益智材料!
于是，我们开始收集更多管子，如各种塑料软管，带弯头接口的PVC水管，不同粗细的吸管……同时，这些管子的玩法也更倾向于自主，你想做什么就可以做什么。有的孩子用吸管和纸盒配合使用，做出了带下水道和落水管的纸盒房子，有的孩子用水管连接纸盒房子建住宅小区，我也和孩子们一起凑热闹，用大纸箱和塑料软管做了一个“滚滚乐”的新玩具。
回想在“管子魔法城”里不断推进的游戏过程，我庆幸，我们在区域活动时是允许孩子自由使用材料的，甚至材料可以根据需要自由搬动到其他各个区，这让我看到了孩子们对待材料的态度和孩子们独具童心的材料使用，给了我提供材料的新创意。退到孩子们的活动后面，给了孩子们更多的自主活动空间，我也更多了一个视角去反思和审视自己的教育教学，我再一次明白，作为教师，不仅仅是在孩子前面用自己的行动带领他们开展活动，而更重要的是要在孩子后面借助材料的支撑去推动他们的活动，只有这样，孩子们才能获得真正的自主发展。