开头两句“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”，从字面上解释是：庐山从正面看是雄伟奇特的大岭，从侧面看又成了高挺峻峭的山峰，无论是远看、近看、高处看、低处看，庐山的模样是不同的。都实写游山所见。庐山是座丘壑纵横、峰峦起伏的大山，游人所处的位置不同，看到的景物也各不相同。这两句概括而形象地写出了移步换形、千姿万态的庐山风景。
后两句“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，诗人渐渐走近庐山;诗人边登庐山，边环顾左右，却只看到山石丛林，不由慨叹“不知庐山真面目，只缘身在此山中。”接着开展讨论：怎么样才能看清庐山真面目呢?从而揭示更深刻的道理：看事物不能光看表面，要多方面、多角度地观察。是即景说理，谈游山的体会。为什么不能辨认庐山的真实面目呢?因为身在庐山之中，视野为庐山的峰峦所局限，看到的只是庐山的一峰一岭一丘一壑，局部而已，这必然带有片面性。游山所见如此，观察世上事物也常如此。这两句诗有着丰富的内涵，它启迪我们认识为人处事的`一个哲理——由于人们所处的地位不同，看问题的出发点不同，对客观事物的认识难免有一定的片面性;要认识事物的真相与全貌，必须超越狭小的范围，摆脱主观成见。
这是一首哲理诗，但诗人不是抽象地发议论，而是紧紧扣住游山谈出自己独特的感受，借助庐山的形象，用通俗的语言深入浅出地表达哲理，故而亲切自然，耐人寻味。
作者简介
苏轼(1037-1101)，北宋文学家。字子瞻，号东坡居士，与其父苏洵、弟苏辙合称“三苏”，眉州(今四川眉山县)人。有《东坡七集》《东坡乐府》等。