秦观(1049—1100年)，字太虚，后改字少游。他是北宋著名词人，婉约派一代词宗。关于秦少游的出生，他成年后有一个简单的自述：“皇祐元年，余先大父赴官南康，道出九江，余实生焉。”(《书王氏斋壁》)大父即祖父，少游的祖父承议公，名字不详。结合《秦瀛重编淮海先生年谱》等相关史料，我们可以知道，这一年的寒冬腊月，承议公带着儿媳即少游的母亲一道赴南康就任。意想不到的是，船刚刚驶出九江，还没有到达目的地，少游竟然在仓促之间诞生在船上。
少游的自述远不够翔实，他的仓促出生留下了一些令人费解的谜：他的祖父承议公，也就是一个公爹为什么会带着临产的儿媳赴任?少游为什么早不生、晚不生，偏偏出生在途中?从当时少游的家庭情况看，承议公带儿媳赴任是出于不得已。他的儿子即少游的父亲元化公正在京城游学，儿媳怀孕快要足月，留在高邮家中又放心不下。承议公无奈，也不顾世俗的种种议论，别无选择地将儿媳带在身边，一同踏上了漫长而艰辛的赴任之途。而少游出生在途中，显然出于全家人的预料。作一个大胆而合理的推测：秦少游是一个尚未足月的早产儿。早产的诱因在于途中风霜雨雪、颠簸劳顿。倘若不然，承议公完全可以根据儿媳的预产期，稍稍提前或推迟登程赴任，相信他的上司也不会因此而怪罪。
少游早产，赶在皇祐元年的腊月降临人世，还与古“秦邮八景”之一的“甓社珠光”相联系，有人干脆说，秦少游是为了赶赴“神珠之约”。
这一年，先于秦少游的出生，一个美丽的传说在高邮不胫而走：一颗充满神异色彩的明珠现于高邮湖上。这件奇事据传为孙莘老亲眼所见，在《孙莘老年谱》中有较翔实的记载。孙莘老出仕之前，在高邮湖畔筑室读书。一日天色将晚，忽然湖上微有光彩，继而光明如月。只见一个芦席般大小的蚌蛤，蚌壳张开，一壳如小船一般浮在水上，一壳如风帆一般竖起，壳中一颗明珠大放异彩。蚌壳疾如迅风，孙莘老派人驾小船追赶，始终追赶不上。明珠之光最终消失在天水相接之际。
民间传说神珠出现是祥瑞之兆。吉兆首先应在孙莘老自己身上，当年秋闱，孙莘老果然金榜题名。《高邮州志》载：“孙觉，皇祐元年己丑(1049)，登冯京榜进士第。”孙莘老乘龙快婿，著名诗人、书法家黄庭坚后来曾赋诗一首《寄外舅孙莘老》：
甓社湖中有明月，淮南草木借光辉。
故应剖蚌登王府，不若行沙弄夕霏。
孙莘老见神珠而后金榜题名之事传说很广，秦少游后来也有诗歌描述。熙宁九年(1076年)，秦少游送孙莘老的弟弟孙诚之赴任北海尉。此前，孙氏兄弟已经有孙觉、孙览进士及第。少游由孙氏兄弟想到了高邮的人文荟萃，满怀激情地作诗《送孙诚之尉北海》。诗句“蜿蜒戏神珠，正昼飞霹雳。草木无异姿，灵气殊郁积”，表明秦少游对孙莘老见神珠而后高中的传闻深信不疑。他还把高邮优美的自然环境与丰厚的人文资源结合，把神珠的出现和名人辈出相联，“所以生群材，名抱荆山壁”，充满自豪地讴歌了家乡的地灵人杰。
就在神珠出现的当年，孙莘老高中进士之后，少游赶在最后一个月——腊月匆匆来到了人世。这也许在表明，甓社湖出现神异珠光，不仅预兆了孙莘老的'高中，还预兆了秦少游这颗文坛一颗巨星的诞生。少游提前来到人世，正是匆匆赶赴了神珠之约。换句话说，孙莘老中进士之年，恰好是秦少游的出生之年。而这一点，往往为世人所忽略，其原因主要在于受沈括的影响。沈括《梦溪笔谈》中关于神珠的描述与《孙莘老年谱》大致相仿，关键在于时间上有差异。《孙莘老年谱》记载是“皇祐元年”，沈括记载是“嘉祐中”。沈括是著名的学者，以治学、考证严谨著称于世，其言论具有一定权威性，影响力较大，因而后人一般沿用其说。而“嘉祐中”与孙莘老见神珠而后高中时间不符。如果认可“嘉祐”中之说，那就变成了孙莘老先中了进士而后才见到珠光。这显然是沈括的记载有误，错误的根源在于其信息的来源。因为“甓社珠光”只是传说，不同于山川地理，在《梦溪笔谈》中是被编排在“异事”类的。沈括尽管是考证严谨的学者，但 此类“异事”事后 难以考证。他的信息来源只能是孙莘老自己的自述或他人的转述。 因为是“异事”， 因而在时间上便没有也无法过分较真。但不管怎么说，总算是一个疏漏吧。
沈括毕竟是严谨的学者，并未根据传闻，对神珠为何物轻率下结论。倒是近代有天体科学家根据《梦溪笔谈》记载，大胆推想可能是天外来客的光临，是关于UF0最早的文字记载。1985年12月，镇江举行纪念沈括逝世890周年学术讨论会，时任中国科学院自然科学史研究所所长的席宗泽在发言中提到：“人们注意到《梦溪笔谈》第360条，认为可能是古代已有UP0飞降地面的证据。当然，推想毕竟不等于结论。作为孙莘老、秦少游的同乡，我们倒是宁愿相信它是预兆祥瑞的神珠。