学校是中国政府奖学金留学生接受单位，是教育部首批“卓越法律人才教育培养计划”高校、教育部首批开展专业学位研究生教育综合改革试点高校。
学校始建于1951年，名为东北教育学院，1953年更名为沈阳师范学院，是当时东北地区创办最早的两所本科师范院校之一（辽宁省最早）；1965年更名为辽宁第一师范学院；1978年恢复沈阳师范学院校名；2002年省政府决定并经教育部批准，沈阳师范学院与辽宁教育学院合并组建沈阳师范大学。
沈阳师范大学是隶属于辽宁省人民政府，具有普通高等学历教育招生资格的高等学校。是一所涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、管理学等八大学科门类的多科性大学。